Entender los PSI: qué significa realmente la presión de aire

El aire. El mejor recurso natural de la naturaleza. Lo necesitas para vivir, tu vehículo lo necesita para funcionar y tu sistema de aire a bordo no es diferente. A diferencia del aire que respiramos, el aire que necesita tu sistema de aire a bordo requiere una presión enorme para funcionar correctamente. Ya sea para hacer sonar bocinas, inflar neumáticos, accionar la suspensión neumática o cualquier otra cosa, necesitas presión de aire para que todo funcione.

Lo usamos todos los días cuando conducimos nuestros vehículos y tocamos el claxon, pero el hecho de que dependamos de ello no siempre significa que sepamos cómo funciona. Esta semana, nos adentramos en la ciencia de la presión de aire, cómo funciona y, lo que es más importante, qué tiene que ver todo esto con tu kit de bocinas de tren o tu sistema de aire a bordo.

Para entender cómo funciona la presión de aire y cómo afecta al sistema de aire a bordo, primero debes entender qué es el aire. Bueno, con suerte no necesitamos decirte qué es el aire, pero ¿de qué está compuesto? Aquí tienes un repaso para quienes se durmieron durante la clase de ciencias de 8.º grado. En realidad, el aire es un conjunto de moléculas de gas (oxígeno, nitrógeno, dióxido de carbono, hidrógeno, etc.). Aunque el aire es algo que no puedes ver ni tocar, en realidad tiene peso.

A medida que aumenta la cantidad de estas moléculas en un área, ocurren millones de colisiones en la superficie. Estas colisiones son lo que llamamos presión de aire. La presión de aire es una medida del número de colisiones de moléculas dentro de una superficie determinada. Medimos estas colisiones con un barómetro y las contamos en unidades de libras por pulgada cuadrada (PSI).

Podemos encontrar ejemplos de PSI en toda la naturaleza. De hecho, el sistema cardiovascular humano tiene una presión de 2,5-3 PSI, dependiendo de lo saludable que estés. La Tierra tiene una presión atmosférica de 14,7 PSI al nivel del mar. Los ejemplos de PSI son aún más frecuentes en objetos fabricados por el ser humano, como un balón de fútbol o de baloncesto, la ducha y el equipo de buceo. Gran parte de nuestra tecnología utiliza la presión del aire para facilitarnos la vida.

La presión se utiliza quizá más en la industria automotriz que en cualquier otro ámbito. Varios sistemas de tu vehículo dependen de que la presión (PSI) sea la adecuada para funcionar correctamente. Si tus neumáticos no tienen presión, no llegarás a ninguna parte. Si tienes un motor diésel, el turbocompresor genera sobrealimentación, es decir, presión de aire que se introduce a la admisión. Comprender qué presión necesita cada sistema es una parte importante del mantenimiento del vehículo, sin importar qué conduzcas. Tu sistema de aire a bordo no es diferente. Sin la presión de aire adecuada, tu sistema de aire a bordo queda inoperativo.

Creemos que todo vehículo debería tener un sistema de aire a bordo , sin importar qué tipo de vehículo conduzcas. Tener una bocina más potente y segura, además de acceso a aire para completar la presión de los neumáticos o reparar un pinchazo, es simplemente una buena idea para cualquiera. Al igual que con cualquier otro sistema de tu vehículo, necesitas al menos tener una idea general de cómo funciona y cómo mantenerlo para aprovechar al máximo el aire a bordo.

Lo primero que debes determinar es para qué utilizarás el aire a bordo. ¿Lo usarás únicamente para las bocinas? ¿Te centras principalmente en la suspensión neumática? Quizás solo lo necesitas por si alguna vez tienes que inflar un neumático desinflado. Los sistemas de aire a bordo y las unidades de suministro de aire están preparados para funcionar con todo tipo de niveles de presión. Para una bocina pequeña, puede que solo necesites un sistema de 100 PSI para hacerla sonar eficazmente. Para inflar los neumáticos grandes de un camión, podrías necesitar un sistema capaz de generar 200 PSI o más.

Después de tener el kit de aire a bordo que mejor se adapte al uso que le darás, conviene familiarizarte con algunas piezas fundamentales para producir y mantener la presión de aire en tu sistema. Hay cuatro componentes principales que debes conocer para asegurarte de que tu sistema alcance la presión correcta que necesitas: el compresor , el interruptor de presión , la válvula de alivio de seguridad y tu manómetro de aire .

Tu compresor es la máquina que aspira aire y lo comprime para presurizarlo. Normalmente puedes oír cómo funciona el compresor (los modelos más silenciosos son menos ruidosos que los demás). Si no hay presión de aire en el tanque y no oyes que el compresor se encienda, probablemente debas revisar el compresor. El compresor está controlado por tu interruptor de presión

Tu interruptor de presión detecta la presión del aire en el tanque e indica al compresor cuándo encenderse y apagarse. Tu interruptor de presión tendrá una presión de activación y desactivación predeterminadas. Por ejemplo, en la mayoría de nuestros kits de bocinas de tren grandes, utilizamos un interruptor de presión de 110-145 PSI. El compresor se encenderá cuando la presión baje de 110 PSI. Cuando la presión alcance 145 PSI, se apagará automáticamente. Puedes cambiar la presión de funcionamiento de tu sistema simplemente cambiando el interruptor de presión. Solo asegúrate de que, si vas a utilizar una presión más alta, el compresor y el tanque estén clasificados para esa presión más alta.

Si tu interruptor de presión no logra apagar el compresor y este continúa funcionando, tu válvula de descarga de seguridad se activará para liberar el exceso de presión del tanque. Aunque definitivamente deberías tener un manómetro en tu sistema para saber exactamente cuál es la presión, si no tienes uno, la activación de la válvula de descarga de seguridad es una forma de saber que la presión es demasiado alta.

Es importante elegir la válvula de descarga de seguridad adecuada. Si tu válvula de descarga de seguridad tiene una clasificación demasiado baja para tu interruptor de presión, se activará prematuramente y no podrás acumular presión. Asegúrate de que tu válvula de descarga de seguridad siempre tenga una clasificación de PSI superior a la de tu interruptor de presión. Por ejemplo, en la mayoría de nuestros kits de bocinas de tren, obtienes un interruptor de presión de 110-150 PSI y una válvula de descarga de seguridad de 175 PSI .

Es posible que el manómetro de aire sea el componente más subestimado de su kit. Si bien es cierto que no necesita un manómetro de aire en su sistema para que funcione, es absolutamente una parte integral de su sistema de aire integrado . La realidad es que, si no tiene forma de comprobar la presión de aire, ¿cómo sabrá si su sistema funciona correctamente? Cualquier diagnóstico de problemas con el aire integrado suele comenzar comprobando qué está haciendo la presión de aire. Sin un manómetro, simplemente no hay forma de saber qué ocurre dentro de ese tanque.

¿Está cansado de tener que meterse debajo de su vehículo para comprobar la presión de aire? Con nuestro nuevo manómetro de aire digital de HornBlasters, puede vigilar su sistema en tiempo real desde la comodidad de la cabina de su vehículo. Lea todo sobre él aquí.

Estamos seguros de que no hace falta decirle que necesita presión de aire para hacer sonar las bocinas, pero ¿sabía que los distintos tipos de bocinas requieren diferentes niveles de presión de aire? Como probablemente ya sabe, hay tres tipos principales de bocinas que puede instalar en su vehículo: bocinas eléctricas , bocinas de aire y bocinas de tren . Los tres tipos pueden tener diferentes requisitos de presión para sonar correctamente. Saber qué presión es la más adecuada para su bocina garantizará que obtenga toda la potencia del sonido cada vez que la active.

Las bocinas eléctricas requieren la menor cantidad de presión para funcionar. Lo más probable es que la bocina de fábrica de su vehículo sea eléctrica. Estas bocinas requieren tan poca presión que ni siquiera necesitan un tanque de aire para funcionar y normalmente vienen con un compresor de accionamiento directo. Como estas bocinas están diseñadas para una presión más baja, asegúrese de no conectarlas a un sistema de aire integrado que funcione a una PSI alta. De hecho, puede dañarlas al hacer pasar demasiada presión por ellas. Para las bocinas eléctricas , normalmente es mejor utilizar el compresor de accionamiento directo con el que vienen.

Las bocinas de aire y las bocinas de tren funcionan con una presión mucho mayor que las bocinas eléctricas . Aunque algunas bocinas de aire requieren una presión menor que ciertas bocinas de tren, por lo general, la mejor presión para la mayoría de nuestras bocinas (de aire o de tren) es de 150 PSI. Desde nuestra bocina de aire Safety de una sola campana hasta la enorme bocina de tren Nathan AirChime de 5 campanas , el punto ideal parece ser 150 PSI incluso para nuestras bocinas más potentes. De hecho, si recuerdas el blog de la semana pasada, hace unos años sometimos algunas de nuestras bocinas a pruebas de volumen realizadas por terceros.

De hecho, probamos nuestra bocina de tren Shocker XL (nuestra segunda bocina de tren más potente) con tres niveles de presión diferentes. La probamos a 100 PSI, 150 PSI y 200 PSI, y lo que descubrimos incluso nos sorprendió. ¡Las bocinas de tren Shocker XL alcanzaron su mayor potencia a 150 PSI! Tener más presión no siempre significa más volumen para tu bocina, así que tenlo en cuenta al elegir un sistema de aire a bordo . Si necesitas funcionar a 200 PSI, ¡es posible que tu bocina no suene tan fuerte como podría!

Una vez que tienes aire a bordo en tu vehículo, nunca querrás volver a estar sin él. Si alguna vez te has quedado varado al costado de la carretera, sabes lo útil que puede ser realmente el aire a bordo. Por algo los camiones de servicio y los vehículos de emergencia tienen un sistema de aire a bordo. Puedes usar potentes herramientas neumáticas, inflar artículos inflables e incluso limpiar tu auto con él. Entender cómo funciona tu sistema y cómo la presión del aire afecta su rendimiento garantizará que nunca vuelvas a quedarte sin aire.