Su guía detallada del volumen: cómo funciona, cómo se mide y qué significa para sus cuernos.

Otra pregunta común que nos hacen es "¿Qué tan fuertes son tus cuernos" o "¿Cuál es el nivel de decibelios de este cuerno?". Es bastante comprensible. Después de todo, afirmamos tener los cuernos más ruidosos que pueda comprar. Bueno, esta semana nos ponemos un poco nerds y hablamos sobre la ciencia detrás del volumen y cómo se mide cuando se trata de bocinas de aire y de tren.

Al igual que todo lo demás en Internet, cuando se trata de clasificaciones de decibelios, especialmente con las bocinas de los trenes, existe un montón de información errónea. El hecho de que alguien anuncie que sus cuernos son los más ruidosos o una cierta cantidad de decibeles no significa que sus oídos estarán de acuerdo cuando los reciba. Con esta guía, esperamos darle una mejor idea de cómo funciona todo, para que pueda notar la diferencia.

Probablemente haya escuchado la palabra decibel antes de meterse en las bocinas del tren. La mayoría de la gente sabe que los decibeles son una medida del sonido, pero ¿sabe cómo se mide y por qué?

El término decibel en realidad consta de dos palabras: "Deci", que significa diez y "Bel", que lleva el nombre del inventor del teléfono. Alexander Graham Bell (los decibelios son una unidad de medida relativamente nueva, originalmente utilizada para calcular la pérdida de señal en telégrafos y circuitos telefónicos). Entonces, la medida base del volumen es un bel y el decibel es un bel elevado a la décima potencia. Esto es clave para comprender cómo se miden los decibelios porque cada decibelio es diez veces más fuerte que un decibel anterior. Esto significa que la relación entre dos decibeles aumentará a medida que aumente el nivel de decibelios. Por ejemplo, 10 decibelios es 10 veces más alto que cero, pero 20 decibeles son 100 veces más fuerte que cero. Los científicos y matemáticos llaman a esto una escala logarítmica.  

Los decibelios se pueden medir con un dispositivo llamado Decibel Meter o Sonómetro. Las ondas sonoras crean una presión en la atmósfera que se puede medir. Cuanto más fuerte sea el sonido, más presión creará. El Decibel Meter es un pequeño dispositivo con un micrófono en el extremo que capta los cambios de presión y lee en una pantalla. Incluso hay algunas aplicaciones para teléfonos que afirman ser Decibel Meters, pero la precisión de estas aplicaciones está muy debatida.

No es ningún secreto que la distancia desde la fuente del sonido cambia el volumen al que lo está escuchando. Uno de los problemas con la medición del nivel de decibelios es que no existe una distancia estándar para realizar la prueba. Supongamos que tiene dos empresas que venden una bocina de "150dB". Si la primera compañía prueba su bocina a 3 pies de distancia y la otra prueba a 100 pies de distancia, tendrán lecturas diferentes. Cuando ves que una empresa anuncia sus niveles de decibelios, ¿te dicen cuál era la distancia? La única forma verdaderamente precisa de probar es probando todos los cuernos a la misma distancia.    

En 2014, una empresa de terceros llamada Laboratorios DJD Quería dejar las cosas claras sobre cuán ruidosas son realmente la mayoría de las bocinas de los trenes y cómo las bocinas más populares se comparan entre sí. Aunque los resultados no sorprenden a nadie que haya tenido un kit HornBlasters, sí dan una idea de en qué niveles de decibelios entran los diferentes tipos de cuernos.  

Hay algunas observaciones diferentes que se pueden hacer con base en esta prueba. En primer lugar, como puede ver, el Nathan AirChime K5LA Bocina de tren está en la parte superior de la lista. Cuando decimos que tenemos los cuernos más ruidosos que puede comprar, esto es a lo que nos referimos. En pocas palabras, no suena más ruidoso que el verdadero. Aparte de instalar una bocina de barco en su camión, lo más fuerte que puede obtener son las bocinas de locomotoras reales. Nuestra Bocina de tren Shocker XL que aparece en nuestro Kits especiales de bocina de tren para conductores vienen en un segundo cercano. Si está buscando una bocina que pueda ir cara a cara con una locomotora, pero no tiene el presupuesto o el espacio de instalación para la Nathan Airchimes, nuestros cuernos Shocker XL serán su mejor apuesta.

También es fácil deducir de esta prueba que los diferentes tipos de bocinas tendrán diferentes capacidades de volumen. En la parte inferior de la escala, verá varias bocinas eléctricas. Estas bocinas tienen un pequeño compresor de transmisión directa sin tanque. Dado que no hay un tanque para presurizar, estos cuernos funcionan a muy baja presión, lo que limita el volumen que pueden tener. La mayor parte de la bocina eléctrica llega a unos 120 dB. A continuación, en el gráfico, tienes bocinas de aire. Como puede ver, la mayoría de las bocinas de aire estarán entre 120 y 140 dB, con algunas excepciones. Las bocinas de aire generalmente tienen un tono más alto que las de los trenes y las ondas de sonido de mayor frecuencia requieren más energía para viajar, por lo que el sonido no se transmite tan bien a distancias mayores que las de los trenes. Algunas bocinas de aire no requieren tanta presión de aire como las bocinas de tren, pero todas las bocinas de aire requieren más presión de aire que las bocinas eléctricas.

Los cuernos de tren dominan la parte superior de la lista con los niveles de decibelios más altos. Estas bocinas requieren la mayor cantidad de presión de aire, sonando más fuerte a 150 PSI. Train Horns produce tonos que son más bajos que los de aire. Tiene mucho sentido cuando te detienes a pensar en ello. Las locomotoras quieren ser escuchadas desde lo más lejos posible. Las ondas de sonido de tono más bajo viajan más lejos porque requieren menos energía para viajar. Piense en cuando escucha música desde lejos, es principalmente el bajo lo que escucha.

Como mencionamos al principio, hay mucha información errónea sobre lo ruidosos que pueden ser los cuernos. Hay una tonelada de bocinas de aire que afirman ser capaces de superar los 150 decibeles. Algunos incluso han afirmado que llegan a los 185 decibeles. Si esto no te suena ridículo, sigue leyendo.

Como vio en la prueba de DJD Labs anterior, los enormes cuernos de las locomotoras de metal fundido alcanzan un máximo de 149,4 decibeles. ¿Crees que una pequeña bocina eléctrica o de aire puede hacer más de 150 decibelios? Para poner las cosas en perspectiva, un petardo o un disparo de rifle ronda los 150 decibeles. 185 decibeles es lo mismo que estar a 10 pies de distancia de una explosión de TNT. ¡Cualquier sonido de más de 190 decibeles puede causar la muerte! Por genial que parezca, nadie vende una bocina tan fuerte como una explosión de TNT, ni usted querría que lo hicieran, ya que los sonidos a ese nivel causarán daños permanentes en la audición y causarán náuseas y desorientación.

Las locomotoras han estado usando bocinas de tren durante más de 100 años en este momento. Se siguen utilizando no solo porque son la forma más eficaz de alertar a otros de su presencia, sino también la más segura. Lo entendemos, siempre quieres más fuerte de lo que tienes. Siempre estamos buscando formas de hacernos más ruidosos, pero seamos realistas, nunca tendrás una bocina de aire tan fuerte como un jet o una explosión.