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Un klaxon est un type d’avertisseur électromécanique réputé pour son son « oogah » distinctif et immanquable. À l’origine une marque déposée par la Klaxon Company en 1908, le terme est depuis devenu un nom générique désignant tout avertisseur produisant cette sonorité rétro emblématique. Le son du klaxon automobile, ce « oogah » puissant et reconnaissable entre mille, était l’un des premiers sons d’avertisseur utilisés sur les automobiles. Il a été conçu pour percer le bruit de la circulation et attirer l’attention, devenant rapidement un équipement incontournable des véhicules du début du XXe siècle. Aujourd’hui, ce même son nostalgique continue de faire tourner les têtes, qu’il équipe une voiture ancienne restaurée ou serve de touche personnalisée sur une préparation moderne.
Dans cet article, nous allons expliquer ce qu’est un klaxon, d’où vient l’avertisseur klaxon, comment il fonctionne, pourquoi ce son est devenu si emblématique et comment obtenir aujourd’hui le même effet sur votre propre véhicule. Si vous avez déjà entendu ce « oogah » rétro et souhaité l’installer sur votre véhicule, nous vous montrerons exactement comment faire.
HISTOIRE DES AVERTISSEURS KLAXON
L’avertisseur klaxon a été inventé au début des années 1900 par Miller Reese Hutchison, un ingénieur électricien américain. Le nom « Klaxon » vient du mot grec klazō, qui signifie « pousser un cri », ce qui décrit parfaitement le son aigu et mécanique qu’il produit. Ce bruit vibrant et puissant, « oogah », est devenu l’un des premiers sons d’avertissement standard utilisés sur les premières automobiles.
Dans les années 1910 et 1920, des avertisseurs klaxon étaient installés sur tout, des Model T aux voitures de luxe. À l’époque, les routes étaient encore partagées avec les chevaux et les piétons ; les voitures avaient donc besoin d’un signal sonore puissant et distinctif pour se faire remarquer. L’avertisseur klaxon remplissait parfaitement ce rôle, mieux que n’importe quelle cloche ou quel sifflet.
Au fil du temps, à mesure que les véhicules et le code de la route ont évolué, des sonorités d’avertisseur plus modernes se sont imposées. Mais le son classique du klaxon automobile n’a jamais disparu. Il est devenu un symbole des débuts de l’automobile et un choix privilégié pour tous ceux qui souhaitent ajouter une touche rétro à leur véhicule.
FONCTIONNEMENT DES AVERTISSEURS KLAXON
Les avertisseurs klaxon traditionnels utilisent un petit moteur électrique pour faire tourner un disque métallique cranté, qui ouvre et ferme rapidement des contacts afin de créer un signal électrique pulsé. Ce signal alimente une membrane qui vibre contre un résonateur, produisant le son caractéristique « oogah ». C’est un système simple, mais sa conception mécanique lui confère une sonorité brute et puissante, difficile à ignorer.
Les anciennes versions étaient entièrement mécaniques, généralement logées dans un boîtier métallique. Elles étaient conçues pour être puissantes, afin de couvrir le bruit de la circulation de l’époque et d’attirer l’attention. On pouvait les entendre arriver à plusieurs dizaines de mètres.
Les versions modernes, comme celles que nous proposons, utilisent des composants électroniques perfectionnés pour reproduire le même son sans toutes les pièces mobiles. Elles sont ainsi plus faciles à installer, plus fiables et mieux adaptées aux systèmes 12 V des véhicules actuels. Elles produisent toujours ce son caractéristique, mais avec bien moins de contraintes.